Pane cinese al vapore

Il pane al vapore è qualcosa di molto diverso da ciò a cui siamo abituati. Scopriamo insieme come prepararlo con la ricetta originale cinese.

Se vi è capitato qualche volta di cenare al ristorante cinese, probabilmente nel menù sarete incappati nel pane al vapore, o mantou. Questi panini soffici, preparati unicamente con farina, acqua e lievito, hanno un sapore delicato e sono totalmente senza sale.

Esistono però diverse ricette che prevedono l’aggiunta di più o meno zucchero e la sostituzione dell’acqua con il latte. Noi vi daremo la ricetta tradizionale, specificando via via quali sono le sostituzioni che potete attuare. A rendere così speciale questo pane però è proprio la cottura a vapore, meglio se nella tradizionale vaporiera in bambù che donerà al piatto un aroma davvero particolare.

Vi lasciamo anche un video con tutti i passaggi per realizzare questa ricetta. Noterete delle differenze negli ingredienti dettate, come accennato, dalle diverse tecniche di preparazione.

Se siete amanti della cucina cinese e cercate altre idee particolari per stupire la vostra famiglia allora vi consigliamo di provare anche i gua bao, perfetti da farcire.

Conservazione

Il pane al vapore si mantiene per un paio di giorni in un sacchetto di plastica.

Origine e storia

Il pane cinese al vapore è un piatto tradizionale del nord del paese dove le coltivazioni di riso hanno lasciato il posto a quelle di grano. In origine era un piatto per ricchi, poiché coltivare grano richiedeva investimenti maggiori, ma poi si trasformò in un cibo dei lavoratori, preparato sotto forma di grande pagnotta.

I mantou, da noi, invece, siamo abituati a vederli come dei piccoli panini, dalla superficie lucida e dalla mollica morbida. Esistono anche in versione ripiena (con carne o verdure) e prendono il nome di baozi. La loro versione dolce, invece, prevede che vengano fritti e serviti con latte condensato.

Circa l’origine della ricetta esiste una curiosa leggenda. Pare infatti che a inventarli fu Zhuge Liang, primo ministro di Shu, durante il periodo dei Tre Regni (220 d.C.), di ritorno in patria dopo aver sconfitto i barbari. L’esercitò però si trovò la strada sbarrata da un fiume impossibile da attraversare. Un prigiorniero barbaro disse loro che secondo la tradizione era richiesto un sacrificio di 49 teste umane per poter attraversare la forte corrente.

Non volendo altri spargimenti di sangue, lo stratega decise di riempire dei panini con carne di mucca e gettarli nel fiume. Non è un caso quindi che il loro nome che suona esattamente, in lingua originale, come “testa di barbaro”.